Tout a commencé par une publication bien dramatique d’un influenceur tchadien, suivi par des milliers de personnes sur Facebook. Il partage une vidéo d’hôpitaux chinois débordés avec cette légende alarmante :
« Un nouveau virus encore plus dangereux que le Covid-19 est en train d’envahir la Chine. Le HMPV arrive… Préparez-vous!!! »
Source : Un influenceur tchadien sur Facebook.
En quelques heures, c’était relayé par des centaines d’internautes au Tchad, avec commentaires affolés et appels à prière. Mais voilà : cette info est trompeuse. Le HMPV n’a rien de nouveau, ni de dangereux pour la majorité de la population. Voici les faits, les vrais.
Une rumeur de plus
L’influenceur (qu’on ne nommera pas ici, mais que tout le monde reconnaîtra par son obsession pour les vidéos-chocs) a diffusé un post viral affirmant que la Chine faisait face à une nouvelle pandémie due à un « virus inconnu », le HMPV. Sa publication mentionnait un retour des confinements, des morts en masse, et un risque de propagation mondiale, y compris en Afrique. Sur les réseaux sociaux tchadiens, ce post a été pris très au sérieux. Résultat : inquiétude généralisée, débats dans les groupes WhatsApp de famille, et même une montée de parano dans certains établissements scolaires.
Le HMPV, Kesako?
Ce n’est pas un nouveau virus. Le HMPV (métapneumovirus humain) a été découvert en 2001 par des chercheurs néerlandais. Mais selon plusieurs études, il circulait probablement depuis les années 1950. Il fait partie de la même famille que le virus respiratoire syncytial (VRS), et provoque les mêmes effets : rhumes, bronchites, parfois des pneumonies chez les plus fragiles.
Symptômes, ce n’est ni Ebola ni Covid
- Nez qui coule
- Toux sèche
- Fatigue
- Fièvre modérée
Rien de plus de courant et dans 95 % des cas on a une guérison spontanée sans hospitalisation. Le Centre de Contrôle des Maladies (CDC) aux États-Unis indique que la majorité des infections à HMPV sont bénignes. En Afrique, ce virus circule déjà, discrètement, depuis longtemps.
Les chiffres…
En Chine, la hausse des cas a été réelle, mais modérée. Le ministère de la Santé chinois a annoncé que le HMPV représentait environ 6 % des tests positifs à des virus respiratoires en novembre 2024. C’est loin d’être une épidémie nationale. Les autorités n’ont jamais parlé de reconfinement.
Au Tchad, alors?
- Aucune alerte du ministère de la Santé
- Aucune augmentation des hospitalisations liée au HMPV
- Aucun rapport de l’OMS signalant un risque pour la région Afrique centrale
Ce virus est connu et maîtrisé. Il n’y a pas de risque d’épidémie au Tchad. Ce qu’il faut éviter, c’est la panique alimentée par de mauvaises sources.
Ce qu’il faut retenir
- Le HMPV n’est ni nouveau ni inconnu. Le HMPV ne mérite pas ce buzz. C’est un virus de saison, pas un virus de panique.
- Il provoque des infections respiratoires bénignes dans la majorité des cas
- Il n’y a aucune crise sanitaire au Tchad liée à ce virus
- Partager de fausses informations, même sans vouloir nuire, peut causer de vrais dégâts
En conclusion, Facebook, c’est pas l’Institut Pasteur
Ce n’est pas parce qu’un influenceur a 200 000 abonnés qu’il devient virologue. Avant de cliquer sur « Partager », prenez deux secondes pour vous demander :
“Est-ce que c’est une info ou un buzz qui surfe sur nos peurs ?”
Et si vraiment vous avez des doutes, il vaut mieux consulter un médecin que votre fil d’actu.
